갈 곳 잃은 유기견 300마리…밀린 병원비에 치료마저 멈출 위기

용인시동물보호협회, 후원금 감소로 운영난 심화…밀린 병원비로 유기견 치료·보호 어려움
강리나·오성만 화가 중심으로 김재호·김인태·양진옥 조각가 등 예술인 재능기부 나서
청해엔지니어링·남호건축·에이트건설 등 지역 기업도 동참 의사

[경기시사투데이] 용인지역에서 버림받거나 안락사 위기에 놓인 유기견 약 300마리를 보호하고 있는 사단법인 용인시동물보호협회가 심각한 운영난에 처했다. 경기침체로 후원금이 크게 줄어든 가운데 유기견 치료를 위해 발생한 동물병원 미지급 진료비가 약 3천만 원까지 쌓이면서 아픈 유기견들의 치료마저 중단될 위기에 놓였다.

용인시 처인구 이동읍 묘봉리에 위치한 용인시동물보호협회는 약 1만8천 명의 회원이 가입한 비영리단체다. 용인시 동물보호시설의 수용 공간 부족으로 안락사 위기에 놓인 유기견을 인도받거나 길가와 주택가 등에 버려진 유기견을 구조해 보호하고 있다.

현재 협회가 돌보고 있는 유기견은 약 300마리에 달한다. 이들 가운데 상당수는 구조 당시 교통사고를 당했거나 피부병과 심장사상충, 골절, 영양실조 등 각종 질병과 부상을 앓고 있어 지속적인 치료와 관리가 필요한 상태다.

그러나 협회 운영은 대부분 개인 후원자들의 도움에 의존하고 있다. 최근 경기침체가 장기화하면서 정기후원과 일시후원이 줄어든 반면 사료비와 보호시설 관리비, 전기·수도료 등 기본적인 운영비 부담은 계속되고 있다.

여기에 유기견 치료를 위해 발생한 동물병원 미지급 진료비가 약 3천만 원까지 누적되면서 상황은 더욱 어려워졌다. 기존 진료비가 해결되지 않을 경우 추가 치료가 사실상 어려워질 수 있어 응급치료가 필요한 유기견들의 생명까지 위협받을 수 있다는 것이 협회 측의 설명이다.

이 같은 소식이 알려지면서 용인지역 문화예술인들이 유기견들을 돕기 위해 힘을 모으고 있다.

강리나, 오성만 화가를 비롯해 김재호, 김인태, 양진옥 조각가와 장준석 미술평론가 등이 유기견 치료비 마련을 위한 재능기부와 후원 활동에 뜻을 모았다. 예술인들은 각자의 작품과 재능을 활용해 유기견 치료비 마련에 힘을 보탤 계획이다.

지역 기업들도 동참 의사를 밝히고 있다. 청해엔지니어링과 남호건축, 에이트건설 등 용인지역 기업들이 유기견 보호와 밀린 병원비 문제 해결을 위한 후원 행사 지원 등 참여하겠다는 뜻을 전한 것으로 알려졌다.

이번 모금과 재능기부 행사는 무엇보다 약 3천만 원에 달하는 미지급 동물병원 진료비를 해결하는 데 목적을 두고 있다. 병원비 문제가 해결돼야 현재 아픈 유기견들의 치료를 계속할 수 있고, 앞으로 구조되는 응급 유기견들도 제때 진료를 받을 수 있기 때문이다.

용인시동물보호협회 관계자는 “보호 중인 유기견 대부분이 사람에게 한 번 이상 버림받거나 상처받은 동물들”이라며 “아픈 아이들을 눈앞에 두고도 병원비 때문에 치료받게 하지 못하는 상황이 가장 힘들다”고 호소했다.

이어 “그동안 시민들의 작은 후원금이 모여 수많은 유기견의 생명을 살려왔다”며 “예술인과 기업들이 뜻을 모아주고 있어 큰 힘이 되고 있지만, 밀린 병원비를 해결하기 위해서는 시민과 지역사회의 지속적인 관심과 도움이 절실하다”고 말했다.

반려동물 인구가 증가하면서 유기와 학대, 보호시설 부족 등 유기동물 문제 역시 지역사회가 함께 풀어야 할 과제로 떠오르고 있다. 특히 수백 마리의 유기견을 민간단체가 후원에 의존해 보호하는 현실 속에서 안정적인 구조와 치료를 이어가기 위해서는 지역사회의 지속적인 관심과 지원이 필요한 상황이다.

3천만 원에 달하는 병원비는 한 단체가 홀로 감당하기에는 큰 금액이다. 하지만 예술가는 작품과 재능으로, 기업은 후원과 사회공헌으로, 시민은 작은 관심과 참여로 힘을 보탤 수 있다.

용인지역 예술인과 기업들의 이번 참여는 치료가 필요한 유기견들에게 다시 살아갈 기회를 전하고, 생명 존중과 유기동물 보호에 대한 지역사회의 관심을 넓히는 계기가 될 것으로 기대된다.

후원계좌
(사)용인시동물보호협회
농협 301-0238-4585-81